Lavest mulig temperatur kalles absolutt null. I teorien ville de subatomære partiklene miste all sin energi, og det er grunnen til at elektronene og protonene vil forene seg i det som er kjent som "kvantesuppe". Den absolutte nulltemperaturen er -273, 15 ° C eller 0 ° Kelvin. Ved denne temperaturen er systemets indre energinivå lavest mulig, og det er grunnen til at partiklene, ifølge klassisk mekanikk, ikke har noen type bevegelse; I følge kvantemekanikken må absolutt null imidlertid ha en gjenværende energi, som er kjent som nullpunktenergi. Denne temperaturen fungerer som et utgangspunkt for både Kelvin- og Rankine-skalaen.
Lord Kelvin hadde gjort oppdagelsen av absolutt null, og for å oppnå det, var det basert på det faktum at når en gass avkjøles, reduseres volumet i forhold til temperaturen. Med andre ord, hver grad av temperatur som gassen senker reduserer også volumet med en viss prosentandel, det var på denne måten han klarte å utlede at ved en temperatur på -273, 15 ° C ville volumet bli null, noe som mest sannsynlig ikke nådde forekommer i praksis, til tross for en slik påstand, skjer det mange interessante ting når temperaturen på absolutt null blir berørt.
Det skal bemerkes at det ikke er mulig å nå temperaturen på absolutt null. Dette fordi termodynamikkens tredje lov setter grenser for den. Til tross for dette, i praksis er det varmen som kommer inn fra "omverdenen" som hindrer lavere temperaturer i å nås i eksperimenter. For tiden utvikles det stadig nye teknikker og eksperimenter for å nå absolutt null, men det som virkelig interesserer seg for denne typen tilnærminger er at hvert forsøk fører til utvikling av vitenskap.
I solsystemet har forskere klart å oppdage temperaturer så lave som -240 ° C i de områdene som er i permanent skygge, for eksempel kratrene som ligger på Månens sørpol. For sin del i hele universet kan den laveste temperaturen registrert hittil være lokalisert i Boomerang-tåken som ligger nesten 5000 lysår fra Jorden, nærmere bestemt i stjernebildet Centaurus, gasser som er blitt utvist av en døende stjerne de er raskt vannet og avkjølt til 1 Kelvin.
