Abstemio er et ord med latinsk opprinnelse « Abstemius », og dette i tur og orden av kombinasjonen « Abs » indikerer fravær eller berøvelse og av « Temetum » som er oversatt som « Alkoholholdig drikke ». Det kan defineres som den personen som ikke bruker alkoholholdige drikker. Det kan være flere faktorer som en person bestemmer seg for å frata seg fra å drikke alkohol; en person blir teetotaler enten for religiøs, etisk, helse eller enkel motvilje mot alkohol. En person som aldri har konsumert alkohol regnes som en teetotaler, derfor kan de som på et tidspunkt har vært alkoholikere og har gitt avkall på det på grunn av avhengighet eller konsekvenser av å ha helseproblemer, ikke klassifiseres med dette begrepet.
I den religiøse verden fremmes buddhismen, muslimer og noen kristne grupper som evangeliske. I buddhismen er det viktig å oppnå større klarhet og forståelse, alkoholforbruk forårsaker akkurat det motsatte. Når du konverterer til buddhisme, aksepteres visse påbud, og en av dem er at alkohol ikke bør brukes som en måte å skjule dom på, og som det er for det de brukes mest, forblir buddhister teototalere.
Alkohol er forbudt i mange muslimske land på grunn av en veto-resept som vises i Koranen, for eksempel ble alkoholforbud gjennomført gradvis, ikke umiddelbart. Det eldste verset forteller de troende: " Ikke nær deg bønner med et tåkete sinn, med mindre du kan forstå alt de sier " (4:43), så det er et forbud mot drukkenskap; "Hvis de ber om råd om vin og pengespill, må du si til dem: ' Det er en viss fortjeneste i dem for menn, men synden er større enn profitt ' (2: 219). Imidlertid er det mye mangfold i anvendelsen av teetotalere i henhold til landet og tiden. Saudi-Arabia forbyr produksjon, import og forbruk av alkohol og pålegger de som bryter forbudet alvorlige straffer: uker eller måneder i fengsel og muligens vipper og en arabisk folke . Kuwait har også lover som forbyr alkoholkonsum, men det blir ikke straffet med vipper (men med fengsel). Qatar forbyr import og straffer dem som er beruset med fengsel eller utvisningsstraff. Alkohol kan imidlertid fås på restaurantene og barene på visse hoteller, og utenlandske statsborgere kan skaffe alkohol gjennom et tillatelsessystem.
