Dette er et hormon som produseres i tarmregionen, for å være mer spesifikk i jejunum og tolvfingertarmen, på grunn av virkningen av I-celler, i tillegg til dette har den funksjonen til å fungere som appetittdepressiva. Nyere studier har samlet data som indikerer at kolecystokinin kan ha en elementær rolle i å stimulere opiumholdige stoffer, som heroin og morfin, i tillegg til at det er assosiert med opplevelser av overfølsom smerte hos pasienter med abstinenssyndrom pga. bruk av opiater.
Dette hormonet er et polypeptid, som skilles ut av slimvevet i tynntarmen, takket være stimulansen som chymet utøver, som er forårsaket av tilbaketrekking av galleblæren og sekreter fra bukspyttkjertelen. Dette hormonet frigjøres også i hypothalamus der det utfører nevrotransmitterfunksjoner.
Hovedfunksjonen til kolecystokinin er å utskille enzymer som har sitt utspring i bukspyttkjertelen og gallen, som er inneholdt i galleblæren og ledes inn i tolvfingertarmen, og får den til å trekke seg tilbake og får kanalen som fungerer som en bro mellom den vanlige gallegangen og tolvfingertarmen å slappe av og åpne seg. I tillegg til dette griper hormonet også inn i hva som er reguleringen av visse hormoner når det gjelder fordøyelsen av mat, der andre hormoner som sekretin og gastrin også griper inn. Cellene som er ansvarlige for å produsere det er de såkalte I-celler, dette er kjennetegn ved tolvfingertarmen, slik at disse cellene kan starte produksjonen, de må stimuleres gjennom inngrep av aminosyrer og fettsyrer, alt dette vil føre til utsette tømming av mageinnholdet og sammentrekningen av galleblæren og at den tømte gallen, noe som vil starte opptaket av fett. Deretter vil chymen krysse tolvfingertarmen og stimulansen vil ende.
Proteinet som har ansvaret for å stimulere tarmen slik at det utskilles, er apelin, i tillegg til dette må det bemerkes at hormonet kolecystokinin også er ansvarlig for å forårsake døsighet etter fødselen.
