Nepotisme er definert som den tilhørsforhold eller favorisering som offentlige tjenestemenn har med mennesker som tilhører deres familiekjernen, eller bare i nærheten av dem for å gi jobber til dem, uten å ta hensyn til fordelene som andre mennesker har, ganske enkelt se vennskap eller lojalitet. I følge eksperter på området, i land der vennskap legges over, anses nepotisme som negativt og noen steder blir det sett på som korrupsjon.
I henhold til Verdenserklæringen om menneskerettigheter: "Alle har rett til, på betingelser av likhet, adgang til offentlige funksjoner i sitt land ". Av denne grunn sies det at nepotisme krenker folks rett til å ha tilgang til offentlig arbeid, og blir fratatt muligheten til å konkurrere likt om en offentlig stilling.
Et konsept som har en tendens til å forveksles med nepotisme er favorittisme, men til tross for at de er ganske like, for at favorittisme skal skje, er det ikke nødvendig at personen som er favorisert har noe vennskap eller familieforhold med mottakeren. Det etymologiske opphavet til dette ordet er avledet fra det latinske språket, spesifikt fra "nepos" som betyr nevø. Selv om bruken av ordet nepotisme opprinnelig ble brukt til å betegne nevøene til paven, siden de var under ledelse av paven siden han selv oppvokst dem som sine egne barn, hvorav noen kunne bli kalt kardinal av paven selv, og det er grunnen til at de kirkelige myndighetene forbød pårørende å investere noe kontor.
Gjennom århundrene har det vært mange tegn på nepotisme som er blitt observert, et eksempel på dette skjer under Romerrikets tid, da Pompey satte Scipio ansvarlig for to militære enheter uten at han hadde noen kunnskap med referanse til krigens kunst eller til og med det militære feltet. På samme måte skjedde det i Frankrike under mandatet til Napoleon Bonaparte, siden han innvilget en stor del av familiemedlemmene, stillinger i sin regjering, og utnevnte sin bror som kongen av Spania.
