Al ribonukleinsyre, bedre kjent som RNA eller RNA, er en organisk kjemisk forbindelse eller som finnes i både eukaryote og prokaryote celler, i tillegg til at den er den genetiske koden for noen virus. Det er et av stoffene som aktivt deltar i syntesen av proteiner, og kontrollerer en del av fasene det går gjennom når det oppstår. Det regnes også som en av de viktigste bærerne av informasjon i kroppen, og i forbindelse med DNA fungerer det for å lansere flere av de viktigste cellene som kan bli funnet.
Friedrich Miescher var mannen som oppdaget ribonukleinsyre, i 1867, og valgte navnet nuclein for det, for å ha isolert det fra en cellekjerne; senere forskning avslørte imidlertid at det også var i prokaryote celler, som ikke har en kjerne. RNA består av en serie nukleotider, som igjen har komponenter som monosakkarider, fosfater og en nitrogenholdig base. Den kommer fra gener som er til stede i DNA, hvorfra en strengstreng er løsrevet som fungerer som en mal for den nye ribonukleinsyren.
Det er forskjellige typer RNA, blant dem er messenger (den bærer informasjon om aminosyrer til ribosomer, slik at proteinsyntese skjer), overføring (overfører aminosyrer), ribosomer (den som kombinerer med visse proteiner for å lage ribosomer), regulatoriske (komplementere andre celler eller mRNA), interferens (ekskludere noen spesifikke gener) og antisense (små tråder av mRNA).
