Et kooperativt selskap representerer en allianse mellom mennesker som forbinder seg på frivillig basis for å møte og tilfredsstille behovene (økonomiske, kulturelle, utdanningsmessige, osv.) Til hvert av medlemmene; gjennom et selskap hvis eiendom er kollektiv og av demokratisk administrasjon.
Som i kapitalistiske selskaper er hovedfunksjonen til et samarbeidende selskap å produsere. Hovedmålet er imidlertid ikke å oppnå overskudd, men å beskytte medlemmene sine interesser . Denne typen selskaper opererer basert på prinsippet om åpne dører, og demokrati utøves for valg av dem som vil lede det, i samsvar med stiftelsen som sier at hver mann har én stemme.
Et kooperativt selskap kan bruke kreditt som ethvert annet selskap, men i dette tilfellet eksisterer ikke tallet på kapitalistmedlem, siden kooperativets egen eller sosiale kapital er skapt av bidragene fra arbeiderne selv.
Blant egenskapene som definerer et samarbeidende selskap er: kraften til å knytte seg til og trekke seg fra det når de ønsker det . Dets demokratiske system, der beslutningstaking gjennomføres av flertall. Lik, rettferdig og proporsjonal fordeling av overskudd .
Størrelsen på andelslaget er veldig mangfoldig, og det samme er sektorene de utfører sine aktiviteter (landbruk, håndverker, sparing, bolig, transport osv. Kooperativ) på en slik måte at det er veldig vanlig å komme over kooperativer på et hvilket som helst felt., der det er en gruppe individer med felles behov og ambisjoner.
Kooperasjonsbevegelsen har sitt opphav som et resultat av den industrielle revolusjonen, slik at medlemmene i et forbrukerfirma, for eksempel, kunne få tilgang til bedre betingelser for pris og kvalitet, ved å unngå antall formidlere og tillate økning av fordelene ved kooperative medlemmer.
Symbolet som internasjonalt identifiserer et samarbeidende selskap er de to mørkegrønne furuene, lokalisert på en gul bakgrunn, som er innelukket i en sirkel, også i grønt; hvis betydning gjenspeiler innsatsen til felles og konstansen; der sirkelen betyr kooperativismens forening og universalitet.
